Alfons Mucha

Home > Bekende personen > Alfons Mucha

Alfons Maria Mucha (1860-1939) werd op 24 juli 1860 geboren in Ivancice (Moravië) in de toenmalige Oostenrijks-Hongaarse dubbelmonarchie. Hij had korte tijd een baan als gemeenteambtenaar maar zijn voorliefde ging uit naar de teken- en schilderkunst.

In 1879 verhuisde hij naar Wenen om daar als schilder van theaterdecors te gaan werken. In 1885 ging Mucha naar München en studeerde aan de Kunstacademie aldaar. Vervolgens vertrok hij in 1887 naar Parijs, het toenmalige Mekka van de kunst. Zijn eerste affiche in 1894 voor het toneelstuk Gismonde, met de Franse actrice Sarah Bernhardt in de hoofdrol, maakte Mucha in één klap beroemd. Sarah Bernhardt was de ster van het Parijse theater. Behalve affiches ontwierp hij ook decors, kostuums en juwelen voor haar. Spoedig werd zijn stijl bekend als Le Style Mucha. Dit geeft een indruk van zijn bekendheid en invloed in die tijd. Het contract met Sarah Bernhardt liep tot 1900. Toen was Mucha’s naam definitief gevestigd. In Parijs werden de affiches zelfs van de straat geroofd. Kenmerkend voor de Le Style Mucha zijn de sensuele, vaak halfnaakte rondborstige vrouwen, met een weelderige haardos, vrolijke pastelkleuren en weelderige bloemmotieven.

De Oostenrijks-Hongaarse regering gaf hem de opdracht om het paviljoen voor Bosnië-Herzogowina te ontwerpen voor de Wereldtentoonstelling van 1900 in Parijs.

Mucha ging in 1906 naar Amerika om geld te verzamelen voor zijn droom: de Slavische geschiedenis uitbeelden. Hij verdiende de kost met lesgeven en portretschilderen. Zijn idealen van vrede en harmonie in samenhang met het schone en het goede kwamen tot uitdrukking in het Slavische Epos, een meesterwerk waaraan hij sinds zijn terugkeer in 1910 naar zijn geboorteland werkte. De officiële overdracht van de complete cyclus van het Slavische epos, bestaande uit 20 schilderijen, aan het Tsjechische volk en de stad Praag vond in 1928 plaats. Mucha heeft dan 18 jaar aan zijn levenswerk besteed.

In het Brooklyn Museum in New York zagen in 1921 600.000 bezoekers het werk van Mucha.

Mucha heeft meer werk afgeleverd dan alleen maar posters. Zo heeft hij meegewerkt aan de inrichting van het Praagse Obecni Dum (Namesti Republiky). Na de onafhankelijkheid van Tsjechoslowakije ontwierp hij voor de nieuwe staat postzegels en bankbiljetten. Hij heeft ook glas in lood ramen geschilderd voor de St. Vituskathedraal in Praag.

Na de Duitse inval in Bohemen en Moravië (1939) werd Mucha door de Gestapo gearresteerd. Hij werd weliswaar weer spoedig vrijgelaten maar zijn gezondheid verslechterde snel. Hij stierf op 14 juli 1939 in Praag. Alfons Mucha werd 78 jaar.

Hij was getrouwd en had een dochter Jaroslava en een zoon Jiri. Hij ligt begraven op de begraafplaats van Vyšehrad, waar vele Tsjechische grootheden hun laatste rustplaats hebben.

Zijn populariteit herleefde in de jaren zestig van de vorige eeuw. Menig studentenkamer werd toen opgesierd met reproducties van de meester.

In Praag staat sinds een aantal jaren het Mucha Museum: www.mucha.cz.

Top

Aanbevolen minimale resolutie is 800x600